I e le leader più lungimiranti dovranno concentrarsi sul futuro e sulle sfide attuali, mentre entriamo in un importante periodo di cambiamenti, sostiene Joe Nellis.
Siamo entrati in un periodo cruciale per quanto riguarda la leadership delle organizzazioni e delle loro persone, perché nei prossimi cinque anni si prevedono più cambiamenti nell’ambiente di business di quanti se ne siano visti negli ultimi cinquanta. Le persone devono essere guidate, impegnate e motivate in modi diversi: nessuna azienda potrà semplicemente affidarsi ai soliti macchinari e mercati.
I e le leader dovranno guardare al mondo oltre l’orizzonte ed essere in grado di gestire le sfide attuali e di pensare al futuro, oltre ad avere un diverso tipo di prospettiva e di capacità. Alcuni esempi tratti dalla storia dell’economia dimostrano come la lungimiranza non sia di per sé sufficiente. All’inizio degli anni ’90, una delle principali aziende più antiche del mondo era l’Enciclopedia Britannica. Kodak aveva già inventato la fotocamera digitale. Entrambe avevano posizioni di leadership sul mercato globale e la lungimiranza e il peso finanziario per trasformarsi e battere la concorrenza emergente, ma non lo fecero perché non furono in grado di cambiare il loro DNA di base: vendere libri e produrre prodotti chimici.
I nostri tempi sono carichi di problemi legati alle persone. Nei prossimi anni quasi un quarto della popolazione mondiale farà parte della Generazione Alpha, ovvero i nati dopo l’arrivo dell’iPad nel 2010. Non sappiamo ancora come saranno i e le loro dipendenti, né cosa comporteranno l’attrazione, la motivazione e la fidelizzazione. Sappiamo solo che sono nativi digitali, con tempi di attenzione brevi e irrequieti, che probabilmente cercheranno un lavoro più basato su progetti e il tipo di gratificazione istantanea (riconoscimenti e ricompense) offerto dai social media, che saranno maggiormente influenzati dai marchi dei datori e delle datrici di lavoro e dal loro significato in termini di ruolo sociale e sostenibilità, e che avranno diritto ad avere voce in capitolo su questi temi. Gli alfa, ovviamente, saranno anche clienti più esigenti, che si aspettano velocità di risposta e personalizzazione a ogni clic.
Le organizzazioni stanno studiando le applicazioni e i vantaggi dell’IA in termini di riduzione dei costi, ma dovranno poi gestire la minaccia derivante dai rapporti danneggiati con le persone, dalla perdita di posti di lavoro, dalle azioni di sciopero e, nel tempo, dalle conseguenze in termini di maggiori imposte sulle imprese necessarie per finanziare i programmi finanziari, come ad esempio il reddito di base universale, che saranno necessari per evitare la disgregazione sociale a seguito della disoccupazione di massa. La scelta tra la protezione dei posti di lavoro e l’efficienza non sarà semplice o immediata.
È probabile che anche le imprese debbano dare un forte contributo per far fronte all’invecchiamento della popolazione e, più in generale, alla richiesta di assistenza sanitaria e di servizi pubblici migliori in tutto il mondo, dato che le popolazioni diventano più ricche, più istruite e si aspettano standard di vita sempre più elevati.
L’equilibrio di potere nell’economia globale si sta spostando a rotta di collo. La posizione degli Stati Uniti come superpotenza economica e culturale del dopoguerra è stata minata, e ciò è stato accompagnato da recenti aggiustamenti nel loro atteggiamento verso il libero scambio e il valore del protezionismo. La Cina, nel frattempo, ha portato avanti le sue strategie globali, stringendo importanti alleanze e accrescendo la sua influenza in Africa e altrove, costruendo il suo controllo sulle forniture di risorse e materie prime. I Paesi in via di sviluppo non devono più guardare agli Stati Uniti o all’Unione Europea come agli unici alleati solidamente ricchi, o come all’unico modello politico o commerciale.
La cultura tradizionale della leadership è stata costruita sui triangoli duri, le punte di lancia, le punte di freccia e le piramidi che illustrano il principio dell’attacco frontale, della massimizzazione della crescita e dei profitti e del raggiungimento del dominio. Ora non avremo più bisogno di un eroe forte e capace di massimizzare i profitti nello stesso modo. Come dice l’antico pensatore cinese Lao Tzu, la migliore leadership avviene quando le persone sanno a malapena di esistere e pensano di aver ottenuto tutto da sole.
In termini di nuove competenze, i e le leader organizzativə dovranno essere in grado di convertire la complessità, la complessità disordinata, in qualcosa di semplice e più stimolante per i e le dipendenti e per i clienti, perché sarà la complessità non necessaria ad allontanare le persone dalle proposte commerciali.
Loro e le persone che li circondano avranno bisogno di fluidità in termini di mentalità e competenze. Ciò significa maggiori investimenti in formazione e sviluppo, spesso per cambiare e aggiungere competenze. Un maggior numero di specializzazioni. Incoraggiare lo sviluppo di imprenditori interni piuttosto che di personale transazionale.
È necessario costruire nuove forme di fiducia, non in base a ciò che i e le leader dicono, ma a ciò che fanno. Le decisioni relative alla riduzione del personale per l’IA, al potenziale dei piani di condivisione degli utili e agli investimenti in modelli di business circolari saranno oggetto di un attento esame e saranno prese più seriamente.
Le organizzazioni dovranno superare atteggiamenti obsoleti e rigidi e trovare rapidamente il giusto equilibrio tra profitto e responsabilità sociale.
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